Ingeniero químico y maestro en Ingeniería Química por la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM). Doctor en Ingeniería y Alta Tecnología por la Universidad París VI (actualmente Sorbonne Université) Realizó una estancia posdoctoral en el Centro de Ciencias Aplicadas y Desarrollo Tecnológico (CCADET). Es Investigador Titular C en el Instituto de Ciencias Aplicadas y Tecnología (ICAT) y coordinador del Seminario Universitario sobre Investigación en Hidrocarburos de la UNAM. Ha publicado 186 artículos en revistas indizadas (ISI y Scopus), relacionados con la síntesis de nanocatalizadores y su aplicación en el abatimiento de la contaminación del aire y del agua, la producción de combustibles limpios —como el hidrógeno verde— y la valorización del CO₂. Adicionalmente, ha publicado siete capítulos de libro, 50 memorias en extenso en congresos nacionales e internacionales, diversos artículos de divulgación científica, además cuenta dos patentes concedidas por el Instituto Mexicano de la Propiedad Industrial. Su producción científica ha recibido 6,900 citas en Scopus y 9,000 en Google Scholar. Ha sido invitado en múltiples ocasiones como ponente y conferencista plenario en congresos nacionales e internacionales. Ha dirigido 67 tesis de todos los niveles académicos y supervisado 17 estancias posdoctorales. En 2013 fue merecedor de la Distinción Universidad Nacional para Jóvenes Académicos en el área de Investigación en Ciencias Exactas. Ha sido reconocido por editoriales extranjeras y por la UNAM por el número de citas que han recibido sus trabajos publicados. Es fundador y coordinador del Laboratorio Universitario de Nanotecnología Ambiental, así como del grupo de Catálisis y Procesos de Superficie del ICAT. Asimismo, ha sido responsable de 24 proyectos financiados por la UNAM, el CONACYT/SECIHTI, organismos internacionales y empresas. Actualmente es editor en jefe de Mundo Nano. Revista Interdisciplinaria en Nanociencias y Nanotecnología. Forma parte del Sistema Nacional de Investigadoras e Investigadores en el nivel III y cuenta con el nivel D del PRIDE. Fue el vicepresidente (2015-2017) y presidente de la Academia de Catálisis de México (2017-2019). Fue director del Centro de Ciencias Aplicadas y Desarrollo Tecnológico (2013-2018) del Instituto de Ciencias Aplicadas y Tecnología (2018-2022) y del Centro de Estudios Mexicanos-Sede de la UNAM en Francia (2022-2023).

Fotocatálisis enfocada en la producción de hidrógeno verde mediante la fotólisis del agua.

Valorización del CO₂ mediante reacciones de metanación y fotosíntesis artificial.

Elucidación de los sitios catalíticos activos mediante técnicas in situ y operando.

Catálisis aplicada al abatimiento de la contaminación atmosférica, incluyendo la oxidación de CO, la reducción de NO, la oxidación total de hidrocarburos y la combustión de hollín.

Catálisis orientada a la producción y purificación de hidrógeno.

Degradación fotocatalítica de compuestos orgánicos (contaminantes emergentes y convencionales) en agua.

Depósito de nanopartículas metálicas y bimetálicas sobre óxidos reducibles y no reducibles mediante métodos en fase líquida (depósito-precipitación, adsorción de iones y rutas coloidales).

Síntesis de óxidos metálicos nanométricos, puros, dopados y mixtos.

Sustitución de metales nobles en catalizadores para la producción de hidrógeno y la descontaminación del aire: el papel de los sistemas bimetálicos” Patrocinador: SECIHTI

Catalizadores bimetálicos para reacciones de oxidación total o de producción de hidrógeno, ¿es posible sustituir parcial o totalmente los metales nobles?”, Patrocinador: PAPIIT-DGAPA-UNAM

R. Camposeco, Ana E. Torres, and R. Zanella, Application of bimetallic Ru-Cu/TiO₂ catalysts in efficient CO₂ methanation, Molecular Catalysis (2026) 115968 https://doi.org/10.1016/j.mcat.2026.115968

D. G. Araiza, A. Hellmer, I. Ramírez-Cruz, L. A. Lares-Rangel, B. Portales-Martínez, M. Calatayud, A. E. Torres and R. Zanella, Integrating Experiments and Theory: In-Situ Spectroscopic and DFT Study of Propane Oxidation over AuCu/TiO₂ Catalysts, Chemical Engineering Journal, 534 (2026) 175012 https://doi.org/10.1016/j.cej.2026.175012

A. Hellmer, R. Mendoza-Cruz, B. Portales-Martínez, R. Zanella, Influence of pretreatment conditions and support type on CO oxidation activity of Au–Ni catalysts: Insights from operando DRIFTS, Applied Catalysis A 710 (2026) 120711, https://doi.org/10.1016/j.apcata.2025.120711

A. Hellmer D. A. Solís-Casados, R. Zanella, Tunable oxygen vacancies and carbonate dynamics in Pd/Co_0.15CeO₂ catalysts: insights into low-temperature soot oxidation, Revista Mexicana de Ingeniería Química 25 (2026) Cat26773 https://doi.org/10.24275/rmiq/Cat26773

R. Camposeco, M. Hinojosa-Reyes, L. Hinojosa-Reyes, R. Zanella, Effective Ir co-catalyst deposited onto Cu/TiO₂ nanostructures for improved hydrogen evolution under UV and visible light, Surfaces and Interfaces 75 (2025) 107812, https://doi.org/10.1016/j.surfin.2025.107812

A. Hellmer, R. Mendoza-Cruz, B. Portales-Martínez, R. Zanella, Effect of Support on the Catalytic Performance of Au-Co₃O₄ Catalysts: An Operando DRIFTS-MS Study of the Propane Total Oxidation, Chemical Engineering Journal, 503 (2025) 158215, https://doi.org/10.1016/j.cej.2024.158215

Roberto Camposeco, Diego Servín, Rodolfo Zanella, Influence of the synthesis route on Au-Ir/Al₂O₃ catalysts performing the total propane oxidation reaction at low temperature, Journal of Molecular Structure, 1322 (2025) 140409. https://doi.org/10.1016/j.molstruc.2024.140409

A. Gutierrez-Sánchez, D. Ramírez-Ortega, B. Portales, R. Zanella, Enhanced photocatalytic hydrogen production on Au/TiO₂-CeO₂ through the formation of oxygen vacancies, Materials Science in Semiconductor Processing 197 (2025) 109703, https://doi.org/10.1016/j.mssp.2025.109703

D. G. Araiza, M. Fernández, M. Sánchez-Ugalde, A. Miranda, D. A. Solís-Casados, V. Maturano-Rojas. R. Zanella, AuPd/TiO₂ catalysts in the CO oxidation: Insights into the synthesis procedure and in-situ spectroscopy studies, Topics in Catalysis 68 (2025) 1725–1746 https://doi.org/10.1007/s11244-025-02051-w

R. Camposeco, A. E. Torres, R. Zanella, Study of catalysts based on Au-M (Ir, Pd, Pt and Ru) loaded onto TiO₂ for enhanced carbon monoxide oxidation at low temperatures, Chemical Engineering Science, 305 (2025) 121174 https://doi.org/10.1016/j.ces.2024.121174

Mundo Nano. Revista Interdisciplinaria en Nanociencias y Nanotecnología.  Editor en Jefe

Patente: Aleación oro-plata, proceso para su preparación y su empleo como catalizador. Autores: R. Zanella, J. M. Saniger, J. G. Pérez, No. de título: 329726, País: México, Vigencia: 20 de marzo de 2029

Patente: Piezas fotocatalíticas de TiO₂ y procesos para su elaboración Autores: F. Méndez, R. Almanza, L. Ruiz, A. Caballero, R. Zanella. No. de título: MX 410845 B, País: México, Vigencia: 5 de septiembre de 2038

D. G. Araiza, C. A. Celaya, D. A. Solís-Casados, J. Muñiz, R. Zanella, Unveiling the structural behavior of bimetallic AuCu/TiO₂ catalysts in the CO oxidation: A combined in-situ spectroscopic and theoretical study, Chemical Engineering Journal 494 (2024), 152921, https://doi.org/10.1016/j.cej.2024.152921

N. S. Portillo-Vélez, R. Zanella, Comparative study of transition metal (Mn, Fe or Co) catalysts supported on titania: Effect of Au nanoparticles addition towards CO oxidation and soot combustion reactions, Chemical Engineering Journal 385 (2020) 123848, https://doi.org/10.1016/j.cej.2019.123848

J C. Durán-Álvarez, B. Prado, R. Zanella, M. Rodríguez, S. Díaz, Wastewater surveillance of pharmaceuticals during the COVID-19 pandemic in Mexico City and the Mezquital Valley: A comprehensive environmental risk assessment, Science of the Total Environment 100 (2023) 165886 https://doi.org/10.1016/j.scitotenv.2023.165886

L. A. Calzada, S. Collins, C. W. Han, V. Ortalan, R. Zanella, Synergetic Effect of Bimetallic Au-Ru/TiO₂ Catalysts for Complete Oxidation of Methanol, Applied Catalysis B 207 (2017) 79-92, http://dx.doi.org/10.1016/j.apcatb.2017.01.081

R. Zanella, V. Rodríguez-González, Y. Arzola, A. Moreno-Rodríguez, Au/Y-TiO2 Catalyst: High Activity and Long-Term Stability in CO Oxidation, ACS Catalysis 2 (2012), 1-11, http://dx.doi.org/doi: 10.1021/cs200332v

A. Sandoval, A. Aguilar, C. Louis, A. Traverse, R. Zanella, Bimetallic Au-Ag/TiO2 Catalyst Prepared by Deposition-Precipitation. High Activity and Stability in CO Oxidation, Journal of Catalysis 281 (2011) 40-49, http://dx.doi.org/doi:10.1016/j.jcat.2011.04.003

R. Zanella, E. V. Basiuk, P. Santiago, V. A. Basiuk, E. Mireles, I. Puente-Lee, J. M. Saniger, Deposition of gold nanoparticles onto thiol-functionalized-multi-walled carbon nanotubes, Journal of Physical Chemistry B. 109, (2005) 16290-16295, http://dx.doi.org/doi:10.1021/jp0521454

R. Zanella, C. Louis, Influence of the condition of thermal treatments and of storage on the size of the gold particles in Au/TiO₂ samples, Catalysis Today, 107-108, (2005) 768-777, http://dx.doi.org/doi:10.1016/j.cattod.2005.07.008

R. Zanella, L. Delannoy, C. Louis, Mechanism of deposition of gold precursors onto TiO₂ during preparation by cation adsorption and by deposition-precipitation with NaOH and urea, Applied Catalysis A. 291, (2005) 62-72,
http://dx.doi.org/doi:10.1016/j.apcata.2005.02.045

R. Zanella, S. Giorgio, R. Touroude, C. Louis, Crotonaldehyde Hydrogenation by Supported Gold on TiO2: Structure Sensitivity and Mechanism, Journal Catalysis 223, (2004) 328-339, http://dx.doi.org/doi:10.1016/j.jcat.2004.01.033

R. Zanella, S. Giorgio, Ch.-H Shin, C. R. Henry, C. Louis, Characterization and reactivity in CO oxidation of gold nanoparticles supported on TiO₂ prepared by deposition-precipitation with NaOH and Urea, Journal of Catalysis, 222, (2004) 357-367, http://dx.doi.org/doi:10.1016/j.jcat.2003.11.005

R. Zanella, S. Giorgio, C. Henry, C. Louis, Alternative methods for the preparation of gold nanoparticles supported on TiO₂, Journal of Physical Chemistry B, 106, (2002) 7634-7642, http://dx.doi.org/doi:10.1021/jp0144810

Imparte regularmente la materia de Ingeniería de Reactores I en la Facultad de Química de la UNAM.

Ha impartido los siguientes cursos:

• Catálisis I (Facultad de Química-UNAM)
• Ingeniería Química VII, de la carrera de Ingeniería Química (FES-Cuautitlán)
• Ingeniería Química VIII, de la carrera de Ingeniería Química (FES-Cuautitlán).
• Laboratorio Experimental Multidisciplinario V, de la carrera de Ingeniería Química (FES-Cuautitlán).
• Laboratorio Experimental Multidisciplinario VI, de la carrera de Ingeniería Química (FES-Cuautitlán).

Forma parte del padrón de tutores de los programas de posgrado de Ingeniería (química), Ciencias Químicas y Ciencia e Ingeniería de Materiales de la UNAM, en los que dirige tesis de maestría y de doctorado.

Ha participado en 30 comités tutorales de maestría y doctorado.

Tutor de las materias “estancia de investigación” de las carreras de Química y de Química e Ingeniería de Materiales, así como de la materia de “trabajo de investigación” de la carrea de Ingeniería Química de la Facultad de Química de la UNAM.

Ha dirigido 42 estancias de servicio social.

Doctorado

• Cristopher Ibañez Pinacho

Maestría

• Julio César Pedrozo Alfonso

• Mayra Daniela Rosas Lara

• José Emilio Bernal Loeza

Licenciatura

• Rodrigo Tapia Ramírez
• Aldo Antonio Rivera Cabrero
• Zaid Toledano Mondragón
• José Manuel López Mancilla
• Irma Ramírez Cruz

Estancias Posdoctorales en Proceso

• Dr. Carlos Hernández Fontes

• Mundo Nano

• Seminario Universitario de Investigación sobre Hidrocarburos